La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) alertó que en Argentina muere un niño menor de cinco años por ahogamiento cada siete días, un dato "estremecedor y evitable", según señalaron. La advertencia se realizó en el marco de la Semana de la Prevención de los Ahogamientos, que se conmemora del 4 al 10 de diciembre.
Los ahogamientos constituyen la segunda causa de muerte por lesiones no intencionales en el mundo y el 63% de los casos ocurre en menores de cinco años. Según el último informe del Ministerio de Salud de la Nación, en 2023 fallecieron por esta causa 48 niños menores de cinco años en el país.
Riesgos en diferentes edades
La SAP advirtió que estos incidentes pueden ocurrir en cualquier momento del año y no solo durante el verano. En niños pequeños, el riesgo se encuentra en el hogar o sus alrededores: bañeras, baldes con agua, inodoros, pozos, estanques e incluso bebederos para ganado. "El ahogamiento en niños pequeños es rápido, silencioso y requiere muy poca cantidad de agua", explicó la doctora María Cecilia Rizzuti, del Comité de Prevención de Lesiones de la SAP.
En adolescentes, los ahogamientos suelen ocurrir en entornos naturales como ríos, lagos o el mar, y están relacionados con la imprudencia, el uso de alcohol o drogas, el equipamiento inadecuado y el desconocimiento del entorno.
Recomendaciones clave para la prevención
Entre las principales medidas preventivas, la SAP destaca:
Supervisión constante: mantener a los niños bajo la vigilancia de un adulto dedicado, sin distracciones como celulares, y a no más de un metro de distancia.
Medidas de seguridad en piletas: instalar cercos perimetrales completos de al menos 1,30 metros, con puertas de cierre automático, y retirar objetos que atraigan a los niños.
Vaciado de contenedores: vaciar baldes, piletas inflables y otros recipientes inmediatamente después de su uso.
Habilidades acuáticas: fomentar el aprendizaje de natación desde edades tempranas, aunque esto no reemplaza la supervisión adulta.
Capacitación en RCP: que todos los cuidadores realicen cursos de reanimación cardiopulmonar.
Un llamado a la acción colectiva
"La prevención de los ahogamientos no es una tarea individual, sino colectiva", enfatizó la doctora María Florencia Barril, del mismo comité. "Se trata de generar entornos seguros, reforzar la educación comunitaria y legislar en función de la infancia. Si se puede prevenir, entonces no es un accidente".
El documento de la SAP concluye con consignas claras: "La supervisión constante salva vidas", "Nunca dejar a niños al cuidado de otros niños" y "Si desaparece un niño, buscar primero en el agua". El mensaje central es que estas tragedias son evitables con compromiso social y medidas preventivas simples pero efectivas.
