El Dr. César Córdoba, reconocido anestesista de General Madariaga, guarda un vínculo especial con el papa León XIV. Córdoba es originario de Chulucanas, una ciudad al norte de Perú, donde el ahora pontífice, cuyo nombre secular es Robert Francis Prevost, vivió durante más de 10 años como misionero agustino a partir de la década de 1980.
Aunque el Dr. Córdoba no tuvo contacto directo con Prevost, varios de sus familiares y allegados sí lo conocieron y lo describen como una persona sensible, humana y muy cercana a las comunidades locales.
León XIV, quien asumió como líder de la Iglesia Católica el 8 de mayo de 2025, nació en Chicago en 1955, pero desarrolló una estrecha conexión con América Latina tras su llegada a Perú, donde incluso adquirió la nacionalidad peruana . Llegó a la misión de los agustinos en Chulucanas, en el departamento peruano de Piura, en 1985 .
Tras volver brevemente a Estados Unidos para defender su tesis doctoral, regresó a Perú en 1988 y se incorporó a la misión de Trujillo como director del proyecto de formación común para los aspirantes agustinos de los vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac.
El contexto actual: el Papa vuelve a Perú
La historia que une a Madariaga con Chulucanas cobra nueva relevancia en estos días. El papa León XIV inició este miércoles 11 de noviembre su primera visita apostólica a Perú, que se extenderá hasta el lunes 16 y recorrerá Lima, Chiclayo, Cajamarca, Cusco y Pucallpa .
Aunque Chulucanas no figura en el itinerario oficial, el vínculo del pontífice con esa ciudad piurana sigue vivo. Su ahijada peruana, Mildred Camacho, destacó meses atrás que "Chulucanas está vinculada a él, muy independiente de si llega o no. Aquí Chulucanas lo tiene presente en su corazón y en sus oraciones" . Prevost también mantiene lazos afectivos con la región: su amigo y compadre Héctor Camacho lo recuerda como "un hermano mayor" durante sus años de misionero .
La visita del pontífice a Perú, la tierra que lo formó pastoralmente y de la que posee nacionalidad, cierra su gira sudamericana y representa un reencuentro personal con el país donde vivió más de dos décadas . Para la comunidad de Madariaga, a través del relato del Dr. Córdoba, esa conexión lejana pero significativa adquiere un nuevo matiz: el Papa que hoy recorre Perú es el mismo que, décadas atrás, caminaba las calles de Chulucanas.
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