Omar Souto, el gerente histórico de las Selecciones argentinas y arquitecto detrás del crecimiento de las figuras del actual campeón del mundo, falleció este lunes a los 64 años. Quienes lo conocían lo definían como 'un segundo padre' para los jugadores.

La AFA confirmó la noticia: 'Con enorme pesar informamos el fallecimiento de Omar Souto, histórico Gerente de Selecciones Nacionales. Simplemente gracias, Omar'.

Souto, que cumplía 27 años en la AFA, tuvo un vínculo especial con la región: en enero de 2023 visitó Pinamar, donde recibió un homenaje y concedió una entrevista a Sergio Michnowicz para EL MENSAJERO. En esa ocasión, reflexionó sobre el triunfo en Qatar: 'Ahora le pusimos la frutilla a la torta con este Mundial'.

El cazatalentos que encontró a Messi con guía telefónica

Su hazaña más recordada fue localizar a Lionel Messi para su primera convocatoria a la Sub 20. 'Fui a un locutorio, pedí una guía de Rosario y arranqué la página de los Messi', contó en una biografía. Tras llamar a la abuela y luego al tío, finalmente contactó al padre de Leo, aunque erró el nombre: creía que 'Leo' era apodo de Leonardo.

Visión sobre el presente y futuro albiceleste

Durante su visita a Pinamar, Souto defendió la elección de Scaloni: 'Fue una jugada de Tapia que le gustó de entrada, cuando todos decían que no podía ser técnico'. Sobre el futuro, se mostró optimista: 'Argentina tiene selección para unos cuantos años. Vienen buenos jugadores de la Sub 20 de Mascherano'.

Aunque en los últimos años enfrentó problemas de salud, Souto nunca abandonó su lugar en Ezeiza. El año pasado emocionó al aparecer en un entrenamiento en silla de ruedas, recibiendo el abrazo de Scaloni, Aimar y Samuel.

Su legado perdura en cada jugador que ayudó a formar, en cada anécdota como cuando despertó a Agüero y Di María en el micro, o cuando le prestó el saco a Bilardo. Omar Souto fue, en silencio, pilar fundamental de la gloria argentina.