Toda vez que se venía el aniversario de la localidad, los 6 de Abril, él estaba ahí acompañando o leyendo alguna breve reseña. incluso cuando se inauguró la plazoleta Adela Soldaini, allí en la intersección de Robette y Cairo, con el escudo heráldico de Ostende. "Mirá, qué te parece..." me dijo un día mostrándome todos los diseños de escudos para Valeria del Mar y Cariló que, junto al de Ostende, los tenía en colores en una carpeta. Le gustaba el dibujo, así como escribir e investigar. Pocas personas fueron las que se dedicaron a buscar, indagar, hablar con las familias pioneras, y así armar un primer libro sobre Ostende. Se llamó "Al fin del Este", un trabajo bien artesanal rico en imágenes, fotos, documentos. Coincidente con el aniversario 80 de la localidad, en 1993. Y siempre que nos veíamos tenía alguna novedad para contarme. "Que apareció el plano de tal..." o que "consegui el documento cual..." y enseguida la anécdota de cómo habría sido aquel medanal centenario con sus primeros habitantes. Un apasionado de los aviones también. Estaba retirado de la Fuerza Aérea, y siempre salía el tema de volar, de las historias que tuvo cuando estuvo, de las peleas para que le reconozcan una mejor jubilación. A fin de cuentas, siempre peleó por lo que creía que era justo. Y en su afán por preservar la historia de su pequeño mundo a orillas del mar, defendió cada una de sus posiciones "con los papeles en la mano" como le gustaba decir. Estuvimos juntos en la creación de la Asociación Amigos del Museo Histórico de Pinamar, cuya primera sede fue en Ostende, en Niza y De Metz, por 1998. Una experiencia inolvidable porque mas de una vez brindó charlas en el lugar, compartió la mesa con otros invitados, y se armaban lindas tertulias y debates. Este año, en enero, me llamó feliz para contarme que un grupo de documentalistas de Bélgica lo iban a entrevistar. Y quería que esté presente, para acompañarlo. Fui a la casita de la calle Madero y allí estaba Rosita, su señora, preparando café. En el altillo, rodeado de cámaras y luces, les explicaba sobre los orígenes de Ostende a los tres escuchas europeos que lo filmaban, mostrándoles fotos de época, planos y un sinfín de papeles relacionados con su homónima ciudad del Atlántico norte.... No hace mucho, me lo crucé en el supermercado. "Estoy achacado", me decía. "Tengo 84 años, y la verdad es que estoy pensando en irme a vivir a Buenos Aires. A Pilar, donde tengo mi hijo y estoy más cerca de mis nietos. Acá estamos solos, mirá si me pasa algo no tengo a nadie..." me decía. Pero enseguida se olvidaba de todo y agarraba un paquete de caramelos y otro de bombones. "¿Sabés? Estos son vicios que tengo, no sé que llevar. Pero los gustos hay que dárselos..." comentaba divertido. El pasado 10 de diciembre partió, sereno, tranquilo. Aquel tipo vivaz, que andaba por todas partes, que a pesar de su edad y sus achaques, que siempre estaba activo buscando, escribiendo, compartiendo, nos dejó. Se llamaba Roberto Festa. El historiador del pueblo. El hombre que le escribió a su amada Ostende...