El plástico continúa siendo el gran protagonista de la contaminación en las costas de la provincia de Buenos Aires. Según los resultados del 8º Censo Provincial de Basura Costera Marina, realizado en 2025, el 78.36% de los residuos encontrados en las playas bonaerenses son de este material, consolidando una tendencia que se repite año tras año.

El relevamiento, organizado por la Red Costera Bonaerense (RECOBO), se llevó a cabo durante septiembre y octubre en 17 localidades y puntos costeros. Con la participación de 457 voluntarios y 50 instituciones, se examinaron 172,359 m² de playa, donde se registraron 39,826 residuos.

De acuerdo de lo informado por Mundo Marino, dentro de la abrumadora mayoría de plásticos, el ítem más frecuente fueron los fragmentos plásticos, que representaron el 27.32% del total. Estos trozos son el resultado de la degradación progresiva de objetos más grandes que, en lugar de biodegradarse, se desintegran en piezas cada vez más pequeñas, generando microplásticos que ingresan a la cadena alimentaria marina.

En segundo lugar, con un 21.34% de los residuos, se ubicaron las colillas de cigarrillo. A pesar de su tamaño, son un contaminante potente: compuestas principalmente por acetato de celulosa (un plástico no biodegradable), liberan nicotina, metales pesados y otros químicos tóxicos al degradarse, afectando la calidad del agua y la fauna costera.

El censo también registró restos de redes, sogas y líneas de pesca, que representan un riesgo específico de enmalle y lesiones para mamíferos marinos, tortugas y aves.

"Una gran proporción de los animales marinos que asistimos presentan interacción con residuos de origen antrópico, principalmente plásticos", explicó Karina Álvarez, bióloga de la Fundación Mundo Marino. En las tortugas, por ejemplo, es común la confusión de bolsas y envoltorios con alimento, lo que provoca obstrucciones, desnutrición y cuadros clínicos graves.

Los datos del censo son consistentes con el informe anual de la Fundación Mundo Marino, que identifica a la desnutrición y la presión humana como las principales causas de ingreso de fauna a su centro de rescate, donde la basura marina suele ser un factor agravante.

A nivel global, la ONU reporta que se producen más de 430 millones de toneladas de plástico anuales, y entre el 80% y 90% de los residuos marinos son plásticos. En las costas bonaerenses, esta contaminación responde a múltiples fuentes: arrastre desde zonas urbanas por drenajes y ríos, descarte directo en la costa, acción del viento y mareas, y pérdida de materiales de actividades como la pesca.

El Censo Provincial de Basura Costera Marina, que se realiza anualmente desde 2016, busca generar información clave para mejorar las políticas de gestión de residuos y promover cambios en los hábitos de consumo, haciendo énfasis en la prevención y la reducción en origen para proteger los ecosistemas marinos.