Casi una década después del trágico accidente que protagonizó el plantel de Huracán en Venezuela, durante la Copa Libertadores 2016, la Justicia argentina dictó sentencia: el club y la Conmebol deberán pagar en conjunto 850.000 dólares a Patricio “Pato” Toranzo y a Diego Mendoza, delantero oriundo de Madariaga, por los daños físicos y profesionales sufridos.

El siniestro ocurrió en febrero de 2016, cuando el micro que trasladaba al equipo desde Caracas hacia el aeropuerto perdió los frenos en una ruta de montaña y volcó. Aunque no hubo víctimas fatales, varios jugadores y miembros del cuerpo técnico resultaron heridos, tres de ellos con lesiones de gravedad.

Entre los más afectados estuvieron Toranzo, quien debió sufrir la amputación de cuatro dedos de su pie izquierdo, y Mendoza, que fue sometido a una cirugía en el tobillo derecho para evitar complicaciones posteriores. También el preparador físico Pablo Santella padeció una fractura de pelvis con hemorragia que requirió operación. El resto del plantel tuvo heridas menores, y en medio del caos fueron los propios futbolistas quienes se ayudaron a salir del vehículo.

En su momento, el chofer del ómnibus, Malvin Hernández, declaró que el accidente se produjo por la rotura de una manguera de freno. Según explicó, eligió volcar la unidad antes que caer a un barranco de unos 40 metros. Por su parte, el delantero Ramón “Wanchope” Ábila reveló que los jugadores le habían pedido al conductor que redujera la velocidad, algo que —según su testimonio— no ocurrió.

El fallo, dado a conocer esta semana, reconoce la responsabilidad compartida de Huracán, en calidad de empleador, y de la Conmebol, como organizadora del certamen. La sentencia establece que ambos deberán abonar de manera conjunta la millonaria suma de 850.000 dólares a los jugadores más afectados.

De esta forma, la Justicia pone fin a un proceso judicial que se extendió por nueve años y que marcó un antes y un después en la carrera de los futbolistas, especialmente en la del madariaguense Diego Mendoza, quien aún arrastra las secuelas de aquel accidente que conmocionó al fútbol argentino.